U盤啟動的歷史探秘

許多人認為，自啟動U盤是邪門怪道，不值一顧。此乃少見多怪也。何故？

　　20多年前，用軟盤直接啟動計算機是很常見的。那時的PC計算機，有效內存才有640KB，硬盤容量為10MB（中關村報價為1,700元/每塊）。2002年12月5日，德國天才工程師Klaus Knopper發(fā)布Knoppix Linux發(fā)行版，實現(xiàn)了在CD光盤上直接啟動計算機操作系統(tǒng)的夢想，引起全球業(yè)界人士的極大關注。次年，2003年12月22日，澳大利亞人發(fā)布Puppy Linux 0.7.9版本，首次實現(xiàn)了從U盤直接啟動計算機。那時的U盤，容量很小，讀寫速度很慢，價格十分昂貴，因此，在當時使用U盤啟動計算機的實際意義并不很大。自2007年開始，U盤價格持續(xù)下跌，性能大幅提升，自啟動U盤日漸重要。到了2009年，幾乎所有的全球主流Linux發(fā)行版（24種）均采用了LiveCD/USB模式發(fā)行，出現(xiàn)了所謂的“Live浪潮”。

　　在2007年年初，國內有人主張Linux發(fā)行版要采用U盤載體。2009年12月8日，喀納斯自由軟件專賣店正式開業(yè)，專營自啟動U盤業(yè)務，容量4GB的自啟動U盤價格在80元人民幣左右。至此，國際上最先進的Linux發(fā)行版（中文定制版）低價位快速進入中國，讓“國產”Linux粉絲們目瞪口呆。

　　目前存在的實際問題是，高品質、高性能的U盤（物理載體）的供貨方多半在深圳市。一旦U盤的供貨渠道解決，自啟動U盤的批量生產及其上下游產業(yè)鏈就容易形成。毫無疑問，只要U盤定價合理（比如，容量2GB的自啟動U盤定價在50元人民幣以內），市場需求是客觀存在的。

　　由于受到授權方式的限制，商業(yè)軟件無法從U盤啟動運行，自由軟件正好借此機會迅速地發(fā)展壯大起來。XP用戶仍然是XP用戶，但是，這并不妨礙XP用戶同時使用自啟動U盤（作為計算機配件），因為，用戶是計算機硬件的權利所有人，他有權使用任何手段運行自己的計算機。

　　Linux發(fā)行版存在程序bug，這是客觀事實，不必捂著蓋住，不好意思。昨天清晨，我遇到了一個GNOME桌面的大bug，使我不得而入（桌面操作系統(tǒng)），弄得博客短文也發(fā)不出去。后來，只得換一只U盤，把原來的Casper數(shù)據(jù)文件夾拷過來就是了。實際上，自啟動U盤的維護成本很低，交給喀納斯專賣店，三加五除二，一切輕易搞定。只需花費數(shù)十元人民幣，就能玩上（體驗一把）當今世界上最先進的Linux桌面操作系統(tǒng)，真夠刺激的，酷（Cool，爽快之意）！